Pourquoi une colonne thermostatique coûte plus cher, et ce que ça change sous la douche
Deux colonnes de douche peuvent avoir un design très proche tout en affichant des prix différents.
La finition, les matériaux, les dimensions ou les accessoires peuvent naturellement jouer sur le prix. Mais lorsqu'on compare une colonne équipée d'un mitigeur classique à une colonne thermostatique, une partie de la différence vient directement du mécanisme présent à l'intérieur du mitigeur.
Alors, à quoi sert réellement un thermostatique ?
1. Comment fonctionne un mitigeur classique ?
Un mitigeur classique mélange l'eau chaude et l'eau froide en fonction de la position de sa commande.
Lorsque vous déplacez la manette, vous modifiez la proportion d'eau chaude et d'eau froide qui arrive à la sortie.
C'est un système simple et efficace, mais la température obtenue dépend notamment :
- du réglage de la manette ;
- de la température de l'eau chaude disponible ;
- de la pression des réseaux d'eau chaude et d'eau froide.
Si ces paramètres changent, la température ressentie peut également évoluer.
Par exemple, l'utilisation simultanée d'un autre point d'eau dans le logement peut, selon l'installation, provoquer une variation de débit ou de température.
2. Comment fonctionne un mitigeur thermostatique ?
Un mitigeur thermostatique utilise une cartouche thermostatique.
Cette cartouche réagit aux variations de température de l'eau mélangée et adapte la proportion d'eau chaude et d'eau froide afin de se rapprocher de la température sélectionnée.
Avec ce système, les deux commandes sont généralement séparées :
- une commande pour le débit d'eau ;
- une commande pour la température.
Vous pouvez donc conserver votre réglage de température d'une utilisation à l'autre.
3. Ce que cela change sous la douche
Une température plus facile à retrouver
Avec un mitigeur classique, il faut généralement retrouver manuellement la position qui correspond à la température souhaitée.
Avec un thermostatique, vous sélectionnez directement une température à l'aide de la commande prévue à cet effet.
Cela rend le réglage plus simple et plus reproductible au quotidien.
Une meilleure compensation de certaines variations
Lorsque les conditions d'alimentation changent légèrement, la cartouche thermostatique peut ajuster le mélange afin de limiter les variations de température.
C'est particulièrement appréciable dans les logements où plusieurs points d'eau peuvent être utilisés en même temps.
Les performances dépendent toutefois aussi de la pression disponible, du système de production d'eau chaude, du débit demandé et de l'installation sanitaire.
Deux réglages indépendants
L'un des avantages pratiques du thermostatique est de pouvoir régler séparément la température et le débit.
Vous pouvez ainsi modifier la quantité d'eau utilisée sans avoir à rechercher systématiquement votre réglage de température.
4. Pourquoi une colonne thermostatique coûte-t-elle généralement plus cher ?
Un mitigeur thermostatique comporte un mécanisme de régulation plus élaboré qu'un mitigeur classique.
Sa cartouche doit être capable de réagir aux variations de température et de modifier rapidement le mélange entre l'eau chaude et l'eau froide.
Le prix d'une colonne dépend néanmoins de nombreux autres éléments :
- le type de mitigeur ;
- les matériaux utilisés ;
- les dimensions ;
- le pommeau de douche ;
- la douchette ;
- le nombre de sorties d'eau ;
- les finitions ;
- la conception générale du produit.
Il serait donc incorrect de dire que toute la différence de prix vient uniquement de la cartouche thermostatique.
Mais à équipement comparable, le mécanisme thermostatique peut contribuer à un prix plus élevé.
5. Thermostatique ou mitigeur classique : lequel choisir ?
Le thermostatique peut être particulièrement intéressant si vous recherchez :
- un réglage de température plus simple ;
- une température plus facile à retrouver d'une douche à l'autre ;
- une meilleure compensation de certaines variations d'alimentation ;
- des commandes séparées pour le débit et la température.
Un mitigeur classique reste cependant une solution adaptée à de nombreuses salles de bain.
Il peut notamment convenir lorsque vous recherchez un fonctionnement simple ou lorsque la douche est utilisée occasionnellement.
Le choix dépend donc davantage de votre installation, de vos habitudes et du niveau de confort recherché que d'une règle absolue.
6. Ce qu'il faut vérifier avant d'acheter une colonne thermostatique
Avant de commander, ne regardez pas uniquement le design de la colonne.
Vérifiez également :
Le type de mitigeur
Assurez-vous que la fiche produit indique bien s'il s'agit d'un :
- mitigeur classique ;
- ou mitigeur thermostatique.
Les dimensions et l'entraxe
Lorsque vous remplacez une installation existante, vérifiez les dimensions des raccordements et leur compatibilité avec votre installation.
Votre production d'eau chaude
Le fonctionnement d'un mitigeur thermostatique dépend aussi des conditions d'alimentation en eau chaude et en eau froide.
Si vous avez un système de production d'eau chaude particulier, vérifiez sa compatibilité avec le modèle choisi et les recommandations d'installation du fabricant.
Les différentes sorties d'eau
Selon les modèles, une colonne peut alimenter :
- le pommeau supérieur ;
- une douchette à main ;
- un bec de remplissage ;
- ou plusieurs fonctions supplémentaires.
Comparez donc l'ensemble de la colonne, et pas uniquement son type de mitigeur.
Le repère à retenir
La principale différence entre un mitigeur classique et un thermostatique n'est pas esthétique.
Elle se trouve dans la manière dont la température est réglée et régulée.
Un mitigeur classique vous laisse ajuster manuellement le mélange entre l'eau chaude et l'eau froide.
Un thermostatique utilise une cartouche dédiée pour adapter ce mélange et maintenir plus facilement une température proche de celle sélectionnée.
C'est ce mécanisme supplémentaire qui explique en partie son prix plus élevé et le confort différent qu'il peut apporter au quotidien.
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